西班牙在本届世界杯的进攻很少依赖单点爆破，中场的横向转移是它把球从拥挤区域送出去的主要手段。梅里诺在这一环里承担的角色并不显眼，他既不是持球推进最远的那个，也不是最后一传最锋利的那位，但球队从后场向前推进时，球往往要经过他脚下完成方向的切换。决赛对阿根廷的九十分钟常规时间里，西班牙多次把球在他这一侧从边路收回中路，再换到另一侧，把对手的压迫线拉长。这种转移看着简单，其实要求接球前就看清远端的位置，一旦慢半拍，横向的球就会被对方边前卫抢先截下。
一、接球前的侧身角度
横向转移的第一步不是脚法，是接球时的身体朝向。梅里诺习惯在球到脚前就把上身转向要出球的一侧，用远离压迫的脚接球，这样第一下触球就能把球带出对方前腰的抢截范围。决赛中阿根廷的前场逼抢强度很高，他多次用这种半转身的方式把球从右路转向左侧，让防线整体的站位往前挪了一截。
这个动作看着像基本功，代价却是看不见的。侧身接球意味着他放弃了正对球门的视野，必须提前判断身后有没有人包夹，一旦判断失误，球会在最危险的区域被断。西班牙整届赛事只丢一球，中场的这种谨慎有直接关系，但谨慎也限制了向前的速度，很多本可以直塞的机会最终变成了横向的往返。
换到压迫更松的对手面前，侧身接球的价值反而会下降。当对方前腰不上抢，横向的球没有躲的必要，梅里诺这种处理方式会让进攻多出一次不必要的传递，节奏因此被拖慢，边路的空当也就错过了起球时机。
二、转移方向与弱侧空当
横向转移真正的价值在于把球送到人数少的区域，而不是单纯换边。西班牙的边后卫压上幅度大，一旦球在右路堆积，左路的边锋往往处于一对一甚至无人看管的状态。梅里诺的转移出球点通常在中圈偏后，这个位置距离两侧都够远，球飞行的两三秒里防守方来不及完成整体横移。
佩德罗·波罗和尼科·威廉姆斯在决赛加时的那次连线，起点就是把球从一侧快速清空到另一侧。第 106 分钟的制胜球来自波罗的传中与威廉姆斯的头球摆渡，费兰·托雷斯完成终结。这条线路之所以能成形，前提是阿根廷的防线已经被反复的横向调动拉开了中卫与边后卫之间的距离。
但转移球本身不制造机会，它只制造空间。如果弱侧的接球人停球之后还要再调整两下，防守方回位的时间就足够补上缺口。梅里诺的转移之所以有效，是因为接球一侧的球员多数情况下已经做好了向前一脚处理的准备，快慢的配合比距离更重要。
三、由守转攻时的第一脚
横向转移在由守转攻阶段的风险最高。球队刚刚抢下球，阵型还没铺开，此时把球横着送出去，一旦被断，防线面对的是完全散开的局面。梅里诺在这种时段的处理偏保守，他更愿意先把球控住，等两侧的边路球员拉开宽度再出球，代价是反击的第一次提速被牺牲掉。
西班牙在决赛里并没有太多反击机会，阿根廷丢球后的回收速度快，前场留给他们冲刺的空间很小。这种情况下横向倒脚反而是合理选择，把对手的防线一点点推回去，再靠边路的人数优势做文章。梅里诺在这一环上的作用是把球稳住，不让进攻在刚起步时就断掉。
面对愿意压上抢断的球队，这套处理就会暴露问题。对手一旦把逼抢线提到中圈附近，横向的球必须在两脚之内出掉，慢一步就是反击的起点。梅里诺的脚下频率不算快，这是他横向出球习惯里最容易被针对的地方。
四、与罗德里之间的分工
罗德里拿到本届金球奖，他在中场的存在让梅里诺不必承担最靠后的出球任务。两人同时在场时，罗德里更多留在中卫身前负责第一次向前，梅里诺的位置则前移半个身位，专门处理两条边路之间的球权调配。这种分工让西班牙的中场在横向和纵向上各有一条通道。
分工也带来覆盖上的问题。罗德里前压参与进攻时，梅里诺需要回撤填补他留下的位置，两人的横向转移因此常常发生在比预想更靠后的区域。球从后场横着走，虽然安全，却让前场的接球人背身拿球的次数变多，转身的难度随之上升。
乌奈·西蒙八场七次零封，说明西班牙防线承受的直接冲击不多，中场的横向调度在其中起了减压作用。把球控制在脚下，对手的进攻回合就少一次，这是梅里诺这类球员最实在的贡献，也是数据统计里几乎看不到的部分。
横向转移不是西班牙中场的全部，但它是这支球队在高压之下仍能把球送出去的基础。梅里诺的位置决定了他很少成为镜头焦点，PG模拟器APP可一旦他这一侧的出球被掐断，球队的进攻就会退化成单侧的硬打，边路的宽度优势也就无从发挥。
对一名中场来说，能把球从拥挤的地方送到空旷的地方，比送出一脚漂亮的直塞更难复制。梅里诺在本届赛事里做到了前者，而他要继续站稳这个位置，需要解决的是在被贴身逼抢时把出球时间再压缩半拍。
